农药是指用于预防、消灭或者控制危害农业、林业的病、虫、草和其他有害生物以及有目的地调节植物、昆虫生长的化学合成或者来源于生物、其他天然物质的一种物质或者几种物质的混合物及其制剂。广义地讲，农药分为作物保护类农药和非作物保护类农药，作物保护农药按用途主要分为除草剂、杀虫剂、杀菌剂和植物生长调节剂等，主要应用于农物保护；非作物保护类农药主要包括杀鼠剂、驱虫剂、健康灭蚊用品等，主要应用于住宅用药、公共健康、林业管理、工业防霉、害虫防治、季节用药、木材防腐、草坪防护等领域。
农药行业处于化工产业链的末端，属于精细化工行业。农药产业链上游是石油/化工等产业，为农药行业提供原料；中游产业主要有中间体、原药、制剂三块；下游为农业应用和非农应用。农药行业对技术的依赖性大，研发投入大、周期长、风险大、成功率低。在全球人口增长及耕地面积减少的矛盾下，农药的广泛使用以提高单位面积产量是解决的粮食问题的重要出路。
农药是农业生产中重要的生产资料，对控制病虫草害、稳定和提高作物产量有着极其重要的作用。尽管受到农产品价格、种植面积、气候、库存等多种因素的影响，农药销售各年间会呈现一定的周期波动，但需求仍有较强的刚性。据国家统计局数据，自2017年以来，全国化学农药产量呈现下降的趋势。2017年化学农药产量294.1万吨，2018年跌至208.3万吨，2019年化学农药产量止跌上涨，产量225.39万吨，同比增长1.4%。而近年来，我国农药行业销售收入整体保持提高态势。
不同的农药在生产过程中需要不同的中间体。农用原材料加工生产出来的产品，亦是一种将两种或两种以上物质结合在一起的中间介质。在农药里可以理解为增效剂，又称有机中间体。蕞初指用煤焦油或石油产品为原料合成香料、染料、树脂、药物、增塑剂、橡胶促进剂等化工产品的过程中，生产出的中间产物。
中间体的合成一般都是在反应釜中进行，生成的中间体要进行分离提纯，通常是以萃取技术实现的。而氯仿萃取农药中间体是化工企业常见的操作单元，传统的操作工艺一般采用精馏塔操作，此种操作工艺复杂，萃取效率低，功耗大，因此随着社会分工的深入与生产技术的进步，多数企业开始进行技改，选用更有效的工艺进行操作。其中溶剂萃取法开始成为化工领域萃取段的主要操作单元。溶剂萃取法是选用合适的萃取剂，原料液与萃取剂进行混合，原料液中的有机相转移到萃取剂中，两相分离后有机相被萃取出来。此种方式操作简单，萃取效率高，萃取剂便宜易得，同时萃取剂可循环利用，有效节省综合投入成本。
3-氯丙炔