所谓化工中间体，就是用煤焦油或石油产品为化学原料制造染料、农药、医药、树脂、助剂、增塑剂等的中间产物。我国将生产11大类精细化学品的原料和中间体统称为化工中间体。这11大类精细化学品分为：农药、染料、涂料、颜料、试剂和高纯物、信息用化学品、食品和饲料添加剂、粘合剂、催化剂和各种助剂、化学药品和日用化学品、高分子聚合物中的功能高分子。
化工中间体的种类众多，按应用领域可分为医药中间体、农药中间体、颜料/染料中间体及其他化工中间体等。据市场统计，医药中间体所占比高达45%，农药中间体占比28%，染料中间体占比3%，其他类型的化工中间体占比为24%。
全球大部分地区加快城市建设步伐，建筑规模不断扩大，推动油漆和涂料需求的增长，带动相关染料化工中间体需求的增加；农业发展是全球各国的重要命题，保障粮食供应离不开农业化学产品的应用，农药等农业化学产品化工中间体需求规模巨大；与此同时，全球制药工业的快速发展推动了药物生产中化学中间体使用需求的增加。由此可见，化工中间体在各应用领域的快速增长共同推动了全球化工中间体需求的增长，同时也丰富了化工中间体的产品品类。
目前医药、农药、化学试剂、粘合剂、涂料、表面活性剂、食品添加剂、香料、各种助剂、染料、催化剂等具有特定的应用性能、合成步骤多、反应复杂及产品少而产值高的精细化工产品是由化工中间体进行进一步加工而成，因此化工中间体是精细化工产品生产的重要基础，全球精细化工行业的快速发展同时带动全球化工中间体行业需求的增长和生产技术的进步。
3-氯丙炔